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Un métier peu commun

 
La momification était un procédé très élaboré qui nécessitait la participation de plusieurs personnes. On embaumait les corps dans un bâtiment permanent fait de briques appelé Place pure ou « Ouabet ». Le personnel chargé d'embaumer les défunts formait une catégorie hiérarchisée.  « Le contrôleur des mystères et le prêtre lecteur avaient la responsabilité religieuse des opérations. Ils sont souvent représentés dans leur activité d'embaumeur en portant un masque en forme de tête d'Anubis, le dieu de la momification. Ils avaient à leur disposition des livrets où étaient inscrites les opérations à suivre et les formules incantatoires. Ils supervisaient des techniciens spécialisés dans chacune des phases du travail. »17

 Les paraschistes pratiquaient l'ouverture au niveau de l'abdomen pour en extraire les viscères. Ensuite, les taricheutes procédaient à la dessiccation du corps par le natron. Les nécrotaphes avaient comme rôle de transporter le corps vers sa dernière demeure. Finalement, « les prêtres, appelés choachytes, tenaient le rôle d'ordonnateurs des funérailles. »18 Le personnel chargé de la momification était payé en nature ou en argent selon les époques.


La place pure