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Découvertes archéologiques, momies célèbres

 
Le tombeau le plus célèbre est sûrement celui du pharaon de la XVIIIe dynastie Toutânkhamon . Il régna sur l'Égypte de 1334 av. J-C jusqu'en 1325 av. J-C, soit neuf années. À l'âge de neuf ans, il accéda au trône et mourut à l'âge de dix-huit ans. Cependant, durant son court règne, il accumula une quantité énorme de richesse. « On sait peu de chose de son règne, et son importance provient en grande partie du fait que sa tombe dans la Vallée des Rois échappa au pillage durant l'Antiquité. Elle fut trouvée quasi intacte, ainsi que ses magnifiques trésors, en 1922 par Howard Carter et son maître, lord Carnavon. »25 Le trésor qui fût trouvé dans le tombeau de Toutânkhamon comprenait des coffrets pleins d'étoffes, des cassettes, des statues, 4 carrosses démontés recouvert de feuilles d'or, le trône couvert de pierres précieuses, etc.

Les trésors recouvrant la momie de Toutânkhamon étaient « 143 objets précieux maintenus entre les bandelettes et en état de conservation : doigtiers, sandales, bagues, colliers, diadèmes, dagues, pendentifs, amulettes. »26 La majorité de ses bijoux étaient en or massif. La momie était recouverte de trois masques : le premier représentait une impression de tristesse (en or massif), le second évoquait un certain apaisement et le troisième exprimait l'éternelle jeunesse.

 

Tombeau de Toutânkhamon

"Après dix ans de recherches, l'archéologue britannique Howard Carter découvrit le
tombeau du pharaon Toutankhamon le 4 novembre 1922, près de Louksor, dans la Vallée des Rois. Par miracle, le tombeau avait échappé aux pilleurs. Les quatre chambres contenaient plus de 5 000 objets, parmi lesquels se trouvaient des trônes, des lits, des étoffes, des bijoux, des vêtements, des armes, des sculptures, de la nourriture et des jarres de vin, des jouets et le masque mortuaire en or de Toutankhamon. Tous ces trésors sont conservés au musée du Caire." (Encyclopédie Microsoft® Encarta® 99).